Николас Беркли Мэйсон (Nicholas Berkeley Mason) родился 27 января 1944 года в Бирмингеме, Великобритания, в богатой семье, где был единственным мальчиком среди троих сестёр. Учился в лондонской эксклюзивной школе ‘’Frensham Heights School’‘. Отец Ника — известный кинорежиссёр — автор нескольких документариев на автомобильную тематику — с детства привил сыну свой круг интересов — коллекционирование исторических авто и любительское участие в гонках. (Пик этой ипостаси младшего Мэйсона пришёлся на начало восьмидесятых, когда только с 80 по 82 год он победил в восьми соревнованиях.) Ещё одним серьёзным увлечением Ника была музыка. Его тяга к джазу и рок-н-роллу способствовала переходу от попыток овладеть виолончелью и фортепиано к ударной установке. Ещё в студенческие годы засев за установку, Ник сумел выковать свой раскованный и безошибочно узнаваемый инструментальный почерк — важную составляющую знаменитого саунда PINK FLOYD. Неглядя на музыкальные перспективы, в судьбоносном ‘’Regent Street Polytechnic’’ Мэйсон принялся за постижение азов архитектуры более серьезно, нежели Райт и Уотерс. (Которых одинаково смущал английский метод обучения этому ремеслу, акцентированный на коммерческом прагматизме.) Будучи всегда парнем скромным и ненавязчивым, Ник всё же унаследовал деловую твёрдость отца — вместе с хипповой беспечностью в характере музыканта-гонщика ужилось незаурядное организаторское чутьё, сыгравшее роль в будущем становлении его группы. Креативный дар Мэйсона коснулся уже первых сочинений PINK FLOYD, где подчас он становился в один ряд с ведущими авторами. Активное участие в структурировании и джемовых наработках — неотьемлемая часть творческой жизни Ника. Этой линии он с разным успехом придерживался на протяжении всей своей творческой жизни. «Nick’s Boogie», «Interstellar Overdrive», «A Saucerful of Secrets», «Careful With That Axe, Eugene», «Main Theme», Work», «Atom Heart Mother», «Rise and Shine», «One of These Days», «Echoes», «Absolutely Curtains», «Time», «Any Colour You Like», «Pan Am Shuffle», «Carrera Slow Blues»+ Вероятно, большинство из этих композиций состоялось бы и без Мэйсона. Но если бы вместо музыканта с джазово-космическим» воображением группа располагала лишь покорным исполнителем, вещи эти, бесспорно, получились бы менее интересными. Значимость же вклада барабанщика PINK FLOYD в работу с тэйп-эффектами — особенно в таких альбомах, как «The Dark Side of the Moon», «The Final Cut» и «A Momentary Lapse of Reason» — остаётся недооценённой. Хотя львиную долю записей для этих и других дисков (а также самых первых концертных программ группы) Ник сделал лично, генерируя идеи и с увлечением выезжая на места натурной записи. И не всем известно, что главный молчун PINK FLOYD» исполняет основную вокальную партию в эксцентричной Scream Thy Last Scream». В качестве сольного композитора Мэйсон проявился в Doing It» — мощном перкуссийном инструментале из концертной сюиты The Man», а также в демократическом «Ummagumma», где он представляет трёхчастную психоделическю пьесу «The Grand Vizier’s Garden Party», в которой первая и заключительная фазы циклически охватывают расположенную между ними панорамную развёртку, являя из себя вид реминисценции, в дальнейшем широко раскрытый PINK FLOYD уже без копирайта Ника Мэйсона. Несомненно определяющую роль он сыграл и в Party Sequence» из More», а также в знаменитом монтаже Speak to Me», мастерски открывающем The Dark Side of the Moon» — самый удачный альбом в истории группы. В стороне от своей команды Николас не пытался настаивать на крупной авторской состоятельности. Но как сессионщик проявился. Причём нередко барабанил, параллельно продюсируя альбом. Ещё в семидесятых он сотрудничал с Робертом Уайаттом, The DAMNED, Стивом Хиллэджем, на рубеже семидесятых/восьмидестяых ряд пластинок записал с джазисткой Карлой Блей. Но его собственные записи появились скорее случайно, нежели в результате безудержного стремления к независимости. Мэйсон никогда не сочинял стихов, но как композитор умел воплотить интересный замысел. И тем не менее для cвоего первого диска, названного «Nick Mason’s Fictitious Sports» (1981 год), он не написал ни единой композиции. Так уж сложилось, что очередной материал Карлы Блей, попав в поле зрения Ника, заинтерисовал его больше прежнего.
Настолько, что он стал исполнителем всех барабанных и перкуссийных партий альбома, его ведущим продюсером и одним из звукоинженеров. На этот раз Мэйсон действительно вжился в чужие мелодии и стихи. Настолько, что у слушателя не оставалось сомнений: подобным образом звучали бы песни самого Мэйсона, сумей он их написать. «Profiles» (1985 год), в котором Ник создаёт музыку вместе с Риком Финном из 10 СС, во многом продолжает линию его первого сольника. Здесь мы вновь обнаруживаем эклектичный джаз-рок с обилием электроники и хард-коровых ударных, но уже с минимумом стихотворных ингредиентов — в альбом входит лишь две песни с текстами Дэнни Пейронелла. Густые аранжировки и красочная орнаментальность фактуры не спасают от впечатления, что создатели диска не утруждали себя проблемой структурной завершённости материала. «Profiles» это, скорее, хорошая фоновая музыка, нежели концептуально-претенциозная работа. Не удивительно, что альянс Мэйсон/Финн привлёк внимание кинематографистов как тандем, способный сделать энергоёмкий саундтрэк к динамичному фильму. Однако ни одна из целого ряда их довольно интересных работ для кино не была выпущена в аудиоформате: «Life Could Be a Dream» (автобиографический фильм о Мэйсоне, 1986 год) и триллеры «White of the Eye» (1988 год), «Body Contact» (1988 год), «Cresta Run» (1988 год) и «Tank Mailing» (1989 год). В 1998 году свет увидела книга «Into the Red», написанная Ником в соавторстве с гонщиком-испытателем Марком Хэйлсом. Работа посвящена машинам, сыгравшим выдающуюся роль в истории гонок. К книге прилагается CD c шумами моторов, чьи «тембры» всегда служили для Ника не меньшей усладой слуха, чем изысканный пинкфлойдовский арт-рок. В истории сольного творчества флойдов встречались альбомы без конкретно-шумового сопровождения, однако теперь произошло обратное — Мэйсон спродюсировал и выпустил диск, целиком состоящий только из звуковых эффектов. Кажется абсолютно справедливым, что автором мегапопулярной биографической книги «Inside Out: A Personal History of PINK FLOYD» (2004 год) стал не один из определяющих творцов коллектива, а именно Ник — единственный из всех участников группы, не только сыгравший в каждом её концерте, но и работавший над всеми её альбомами.
Ник Мейсон является единственным музыкантом Pink Floyd, который, никогда не являясь её лидером, прошел через все изменения её составов.
