Идея создания сего замогильного проекта принадлежит двум персонажам, каждый из которых есть часть истории black metal сцены — Snowy Shaw и Necrolord. Первый известен своим активным участием в составах ILLWILL, THERION (SW), CANS, DREAM EVIL, KING DIAMOND, MERCYFUL FATE, MEMENTO MORI. Другой же прославился оформлением альбомов для множества культовых команд, среди которых BURZUM, SATYRICON, EMPEROR и другие. Объединяла обоих любовь к старой сцене в лице ALICE COOPER, KISS, WASP, всех тех, чьё выступление смотреть можно было с не меньшим удовольствием, чем слушать. Поэтому решение замутить что-то своё было вполне объяснимым. Snowy Shaw к тому времени уже имел некоторое количество музыкального материала и множество оригинальных идей. Проблема была только в одном — пока он был единственным музыкантом. Весной’ 97, прогуливаясь по улицам своего родного Гётеборга, Snowy встретил свою бывшую подругу, танцовщицу и стриптизёршу, недавно вернувшуюся из Парижа. В ближайшем кафе, за рюмкой кофе, он поделился с ней своей бедой, жалуясь на отсутствие соратников. Не успел он закончить, как подруга сказала, что, похоже, она знает тех, кто ему нужен.Будучи в Париже, она имела сомнительное удовольствие познакомиться со странной парой братьев De Sade — Pierre и Mannequin. Решаюшим фактором было то, что помимо репутации отморозков, они ещё умели играть. Не откладывая дела в долгий (продолговатый) ящик, Snowy cвязался с ними и выслал ленту с парой своих песен. Потом был визит в Париж, подруга, получив имя Vampirella, приняла на себя обязанности sex-символа и в новорожденного монстра была вдохнута жизнь. Дать ему имя Snowy вдохновила старая пожелтевшая афиша фильма «Hunchback of Notre Dame» («Горбун из Нотр Дама») с Lon Chaney в главной роли. Первой записью группы была версия «Into the Coven» для Mercyful Fate Tribute. Норвежский underground label Head Not Found выпускает mini-CD «Coming Soon To A Theatre Near You» в Halloween 1998. Далее NOTRE DAME побывали в небольшом «East-European Tour-Ture 1998», названный самими музыкантами «Live in Hell». Помимо них в нём принимали участие FORGOTTEN SILENCE и VOMITING CORPSES.
Результатом тура стали 555 виниловых(!) копий сингла, содержащего FORGOTTEN SILENCE с одной стороны и NOTRE DAME-с другой, где последние исполнили кровоточащую «живую» версию «Abattoir, Abattoir Du Noir» c появлением Andy La Rocque в качестве «приглашённой звезды».Первый полноформатный альбом «Vol. 1: Le Theatre Du Vampire» на французском Osmose Production был намечен к выходу в сентябре 99, но отложен до 31 октября, т.к. выпуск альбомов в Halloween должен был стать традицией NOTRE DAME. Представление альбома должно было пройти в Париже, в том самом театре, который вдохновил группу на это название. Концерт задумывался, как вечеринка в классическом horror стиле, с гигантским органом, гробами и кладбищем, большими экранами, где крутились бы кадры из старых фильмов-ужасов, толпами приглашённых freak’ов и трансвеститов. Всё рухнуло накануне: Mannequin de Sade накануне упился животной крови и был госпитализирован. Не очень хорошо получилось. Возможно, в этом как-то замешана татуировка в виде цифры «13», которую Snowy сделал у себя на голове в добавление к причёске a-la Nosferatu. Впрочем, сами музыканты говорят, что они не суеверны.
