Биография "Take 6"
<< Вернуться к списку всех песен "Take 6"
Клод В. Макнайт Третий (Claude V. McKnight III) — вот кто выступил инициатором многолетней затеи под названием Take 6. Знаменитому певцу Брайану Макнайту (Brian McKnight) Клод приходится единокровным братом, а вокальному ансамблю Take 6 — отцом-основателем и одним из самых активных авторов. Тягу к вокальным проектам Клод испытал уже на первом курсе библейского колледжа в Хантсвилле, штат Алабама. Среди коллег по студенческой скамье он нашел еще трех любителей вокального пения и собрал свой первый квартет The Gentlemen’s Estate Quartet, выступавший а капелла. Дело было в 1980 году. Группа репетировала где придется, даже в душевой комнате, и далеко идущих планов не строила. Все изменилось, когда на одну из репетиций случайно заглянул Марк Киббл (Mark Kibble). Заинтригованный услышанным, он предложил свои услуги в качестве аранжировщика и сочинителя нетривиальных гармоний. И так увлекся процессом, что вскоре начал выступать вместе с The Gentlemen’s Estate, отныне уже квинтетом, приобретавшим все большую популярность среди коллег-студентов.
Марк пригласил поучаствовать в проекте своего хорошего знакомого Мервина Уоррена (Mervyn Warren), вокалиста и композитора. С его появлением звучание ансамбля, получившего новое имя — Alliance, пережило еще одну трансформацию и явственно напоминало будущих Take 6. Ансамбль успешно выступал на университетских праздниках и в церковных залах. Но, оставаясь студенческим коллективом, команда видоизменялась каждый год, принимая новых студентов и прощаясь с выпускниками. Так получилось, что в 1985 году группу покинули сразу три вокалиста, закончивших обучение, — бас, баритон и второй тенор. Освободившиеся вакансии заняли талантливые новобранцы — Алвин Чи (Alvin Chea), Седрик Дент (Cedric Dent) и Дэвид Томас (David Thomas).
Так сформировался экипаж, который выведет студенческий проект, создававшийся как хобби, к мировой популярности. Наращивая творческий потенциал, в 1987 году ансамбль получил реальную возможность обзавестись рекординговыми покровителями. Негритянские спиричуэлсы в новых аранжировках вперемежку с собственными вокальными номерами составили костяк первой пластинки «Doo Be Doo Wop Bop!», изданной нэшвильским лейблом Reunion. Релиз привлек внимание компании Warner Brothers, которая первым делом предложила музыкантам подумать о новом имени: название Alliance уже использовалось другими артистами, и не один раз. Следующим шагом стало переиздание дебютного альбома в отредактированном варианте, уже под названием «Take 6», в 1988 году. Запись, отличавшаяся тщательной отделкой, убедила и лейбл, и самих артистов, что они находятся на правильном пути.
Тот колоритный, витиеватый госпел, полный неожиданных гармоний и мастерски заигрывающий с джазом, который исполняли Take 6, вызвал искренний интерес у музыкальной общественности. Любители красивого мужского вокала охотно раскупали пластинку, обеспечив «Take 6» место в первой десятке джазового рейтинга и в чарте христианской музыки. Не остались равнодушными и представители официального шоу-бизнеса. В 1988-89 годах секстет пять раз номинировался на премию Grammy и трижды уходил победителем с церемонии награждения. Сразу три композиции были удостоены высшей музыкальной награды Америки: «Spread Love» — за лучший джазовый вокал, «Take Six» — за лучшее исполнение соул-госпела, «Time After Time (The Savior is Waiting)» — как лучший госпел-трек. Устроители церемонии Dove Awards назвали Take 6 лучшей группой и открытием года, а дебютный диск «Take Six» — лучшим госпел-альбомом. Досталась им и премия Soul Train Award — тоже за лучший госпел-альбом.
К официальным и неофициальным комплиментам присоединились коллеги по цеху. Музыкантов завалили приглашениями к сотрудничеству. Квинси Джонс, Элла Фитцжеральд, Майлз Дэвис, Стиви Уандер, Дэвид Фостер — это только самые яркие звезды из тех, с кем приходилось выступать или записываться в студии вокалистам Take 6. Уандер оказался одним из самых горячих фанатов секстета. Он не ограничился только мимолетными комплиментами, а закупил небольшой тираж дебютного альбома и раздаривал диски своим друзьям. А композиция «Spread Love» долгое время звучала в его автоответчике.
К концу 89-го года дебютный диск уже фигурировал в американском рейтинге поп-альбомов. А в 1990 году ударную эстафету подхватил второй лонг-плей «So Much 2 Say», примечательный тем, что при его создании группа впервые использовала в аранжировках живые инструменты. Результаты превзошли все ожидания: первая сотня самых продаваемых альбомов по версии журнала «Billboard», горячая десятка самых популярных христианских, джазовых, ритм-н-блюзовых и госпел-альбомов. На таком же уровне популярности Take 6 продержатся до конца десятилетия.
В 1991 году ансамбль начал искать замену Марвину Уоррену, который взял курс на продюсерскую карьеру. После его ухода в коллективе появился Джо Киббл (Joey Kibble), младший брат Марка. Таким образом, сформировался самый долгоиграющий состав Take 6: два первых тенора Марк Киббл и Клод Макнайт, два вторых тенора Джо Киббл и Дэвид Томас, бас — Алвин Чи и баритон — Седрик Дент. Кроме блестящих вокальных данных и виртуозной техники, их сближало и вероисповедание: все они с детства были прихожанами церкви Адвентистов седьмого дня.
Кадровая перестановка (между прочим, первая и последняя за двадцатилетнюю историю группы) произошла накануне появления третьего лонг-плея «He Is Christmas» (1991), подарка меломанам к рождественским праздникам. При подготовке этой пластинки, как и следующей записи «Join the Band» (1994), музыканты снова отошли от чистого пения а капелла. Приглашенные инструменталисты привнесли в аранжировки дополнительный колорит, оттеняя блестящее вокальное мастерство исполнителей.
Первые пять альбомов Take 6, демонстрируя каждый раз все более высокий уровень мастерства, принесли шестерым вокалистам завидный урожай наград: семь статуэток Grammy, десять премий Dove Awards (все пять пластинок были названы лучшими госпел-альбомами), две награды NAACP Image Award Nominations. Их высоко ценили меломаны и расхваливали журналисты. Девять лет подряд Take 6 становились лучшей вокальной джазовой группой по результатам голосования как читателей, так и издателей журнала «Downbeat Magazine». Редкое единодушие в музыкальных кругах.
По-прежнему не было отбоя и от предложений о совместных записях. Шестеро вокалистов поучаствовали в создании полноформатных альбомов Квинси Джонса («Back on the Block»), Кенни Роджерса (Kenny Rogers) и Джонни Матиса (Johnny Mathis). Их композиции прозвучали в фильмах «Boyz N The Hood», «Dick Tracy» и «Murphy Brown», в рекламном телеролике новой модели «Mitsubishi» и джинсов «Levis».
К концу 90-х ансамбль решил вернуться к истокам и снова запел а капелла. Чем закончилась эта дорога в собственное прошлое, одновременно чудесно укорененная в настоящем, демонстрирует лонг-плей 1998 года «So Cool». Секстет поддержал его масштабным международным туром, отмечая таким образом 10-ю годовщину своей рекординговой карьеры. Артисты стали гостями самых популярных развлекательных программ, героями развернутых публикаций в музыкальной прессе, внесли свой вокальный вклад в рекламный ролик фирмы «Gatorade», в котором снялся Майкл Джордан.
Много лет оставаясь фаворитами поклонников госпел-музыки, за десять лет Take 6 прошли огромный путь от почти любительской госпел-группы, на которую с сомнением смотрели традиционно настроенные рекорд-компании, не понимавшие, что с ней делать, до многократных лауреатов Grammy, которые создали собственный высочайший стандарт вокального пения. Тот бум, который в конце 90-х переживала ритм-н-блюзовая вокальная сцена, во многом был спровоцирован именно творчеством Take 6. Неслучайно такие звезды R&B, как Boyz II Men и Coming of Age, называли алабамский секстет своим главным вдохновителем и учителем. А среди знаменитых поклонников Take 6, которые в 90-е годы с удовольствием работали в студии с ансамблем, можно назвать Рэя Чарльза, Квин Латифу (Queen Latifah), Джо Сэмпла (Joe Sample) и Маркуса Миллера (Marcus Miller).
На своих пластинках музыканты объединяли не только талантливые интерпретации традиционных мелодий и каверы песен других композиторов-вокалистов (Стиви Уандера, Брайана Макнайта и так далее), но и живописные, сочные вокальные образы собственного сочинения (стоит отметить, что над новым материалом работали все участники Take 6 без исключения, были среди них и обладатели докторской степени по музыке). Все разнообразие подходов и интерпретаций можно было проследить по трек-листу хитовой компиляции «The Greatest Hits», изданной в 1999-м году.
К концу 99-го участники Take 6 преподнесли фанам еще один подарок — подборку рождественских мелодий «We Wish You a Merry Christmas» (1999). Запись, лавирующая между традиционным и современным госпелом, вокальным джазом и изысканным соулом, не разочаровала критиков, отмечавших уникальную способность ансамбля абсолютно по-новому преподносить давно знакомые музыкальные сюжеты, но уже не так вдохновляла меломанов, как это было в начале 90-х.
После трехлетней паузы в дискографии, прерванной единственным релизом — концертным диском «Tonight: Live» (2000), группа вернулась в строй полная сил и вдохновения. Лонг-плей «Beautiful World», увидевший свет в 2002 году, успешно сочетал каверы поп-стандартов и оригинальные госпел-мелодии в джазовых аранжировках. Релиз, отличавшийся особенно изысканным инструментальным сопровождением и, по традиции, интригующими вокальными переплетениями, не только вернул имя Take 6 в госпел-чарты, но и привлек внимание организаторов Grammy. Еще один почетный трофей команда получила за сингл «Love’s in Need of Love Today» (номинация «за лучшее исполнение ритм-н-блюза»).
Название девятого лонг-плея «Feels Good», изданного в 2006 году, отражало не только общее оптимистичное настроение ансамбля, но и отличную профессиональную форму вокалистов. Вдохновенные мелодии, утонченные джазовые аранжировки, стильный ритм-н-блюз в сочетании с отточенным госпелом — с такими козырями на руках нестареющим Take 6 в очередной раз удалось без труда покорить воображение поклонников вокального джаза и госпела.
