Группа была образована в 1997 году четырьмя музыкантами: Чейтером, Селтманом, Дибласи и Маккилтеном. Робби и Даррен до этого играли в панк-командах Swinging Monkey Cocks и Quinton’s Brittle Bones, пропагандировавших музыку не очень приличного содержания.
В марте 1997 года группа выпускает дебютный сингл “Rock City” на лейбле Trifekta Records. Песня вызывает большой интерес со стороны австралийского лейбла Modular Recordings, с которым очень скоро музыканты подписывают долгосрочный контракт. Группа выпускает макси-сингл “El Producto”, состоящий из семи песен. Группа проводит серию концертов, выступая на разогреве у таких известных команд, как Beastie Boys, Jon Spencer Blues Explosion и Public Enemy.
Дебютный альбом Avalanches “Since I Left You” был выпущен на родине в ноябре 2000 года и получил очень хорошие отзывы у критиков и слушателей.
Использовав на альбоме большое количество сэмплов и эмбиент-эффектов (типа ревущих лошадей и шума толпы), группа сделала один из лучших психоделических альбомов за последние 40 лет. Популярность команды так быстро росла, что даже Мадонна, изменив традиции, разрешила Avalanches использовать сэмпл из своего раннего хита “Holiday” для не очень этичного трека “Stay Another Season”. “Since I Left You” стал еще более популярным, когда вышел в Великобритании в апреле 2001 года на лейбле XL Records.
